Para quien quiere aprender, no hay mejor época que la actual. Todo el conocimiento que podríamos necesitar está condensado en esta red congestionada de memes y videos grabados verticalmente (en serio, ¡paren!) que llamamos Internet. En los últimos años, buena parte de ese conocimiento ha mutado al formato audiovisual, dejando en el olvido a esos largos tratados de texto que alguna vez tratamos de copiar de la Enciclopedia Encarta (tiempo al que llamo "la era oscura del conocimiento"). YouTube, por su popularidad y facilidad de uso, es la plataforma favorita para estos canales de conocimiento.

Siempre voy a estar agradecido del peruano que subió una serie de videos a esta plataforma con los que me preparé para dar, por segunda vez, la PSU de matemáticas. La calidad no era muy buena, y la pizarra estaba medio cochina de tantos trazos de tiza que habían garabateado sobre ella antes, pero en serio, mi incremento de más de 50 puntos fue gracias a ese héroe anónimo que podía, literalmente, repetirme las cosas miles veces, que no me cobraba y que tampoco me obligaba a aparecer en sus anuncios publicitarios con cara de "miren, me superé".

Pero hay mucho más que matemáticas. Hoy existen canales donde podemos aprender desde política hasta metafísica, en minutos y sin gastar ni un peso. La mayoría están disponible, por ahora, solo en inglés, pero el esfuerzo por entenderlos vale la pena. A continuación destacamos nuestros preferidos.

TestTube - Respuestas a tus porqués, cómos y quiénes

¿A quién le pertenece la Antártica? ¿Cuál es el lenguaje más hablado en el mundo? ¿Por qué la ciudad de Dubai es tan rica? El mundo nos plantea a diario miles de preguntas, y TestTube, parte de la red digital de Discovery, se encarga de contestarlas en pequeñas cápsulas informativas que raramente superan los tres minutos, y que nos ayudarán a comprender mejor la actualidad ¡Cuidado! Son adictivas.

Mental Floss - Curiosidades al por mayor

Este canal de YouTube es el brazo audiovisual de la popular revista Mental Floss, publicación estadounidense que se publica nueves veces por año y que se ha posicionado como la revista de conocimiento freak más popular de lengua inglesa.

Mental Floss divide su contenido en tres listas de reproducción. El show de listas es el más popular, en parte por su conductor: el novelista John Green (Bajo la misma estrella). Aquí se cuentan hechos curiosos sobre una gran variedad de temas (ciencia, naturaleza, historia) de forma rápida (no superan los 8 minutos) y entretenida. También está el programa Concepciones erróneas, donde se desmitifican temas tan diversos como las alergias, el maquillaje y el ejercicio. Finalmente está el programa Grandes preguntas donde se responden dudas que normalmente no haríamos en voz alta, como ¿por qué los mosquitos prefieren ciertas personas a otras?, ¿por qué los humanos no tienen periodos de celo? y ¿por qué tiñen el queso amarillo? Quizás conocimientos que no saldrán en la PSU, pero sin duda material de oro para otro tipo de ocasiones.

AsapSCIENCE - Ciencia a la vena

¿Qué vino primero, el huevo o la gallina? ¿Cómo funciona nuestro cerebro? ¿el vestido es negro y azul o blanco y dorado?En este canal encontrarán la respuesta a éstas y muchas más preguntas relacionadas con las ciencias. Muchos de los videos cuentan con subtítulos en inglés.

Adicionalmente, el canal tiene videos interactivos como tests de audición y visión. Yo, aparentemente, tengo la audición de alguien de 40 años.

Engineer Guy - Ingeniería fascinante para los no ingenieros

Engineer Guy o Bill Hammack (su nombre real), es el ejemplo perfecto de cómo cualquier tema puede ser interesante en las manos correctas. Honestamente no me gusta la ingeniería, pero Hammack se las arregla para explicar cosas ingenieriles en términos tan sencillos que es fácil entender lo fascinante que hay detrás de, por ejemplo, el proceso de creación de una lata de bebida.

Una canal imperdible, sobre todo para aquellos adictos a la tecnología. Con Engineer Guy entenderán cómo funciona la fibra óptica, el acelerómetro de un celular y hasta una cafetera.

TED Ed - Lecciones que merecen compartirse

Las charlas TED nacieron en 1984 como una conferencia donde convergían Tecnología, Entretenimiento y Diseño. Gracias a Internet, las charlas salieron del anfiteatro para llegar a millones de personas que nos inspiramos y aprendemos de estos expertos.

TED Ed es una de las múltiples facetas de esta organización en YouTube. Al igual que las charlas tradicionales, se trata de expertos exponiendo distintos temas de interés. La diferencia está en cómo se presentan: Se trata de charlas más acotadas que son acompañadas por animaciones que siguen el hilo narrativo del autor. Un formato más amigable y, a la vez, adictivo.

Big Think - Para pensar en grande

El canal Big Think sigue la senda que marcaron las charlas TED. Grandes físicos, arquitectos, científicos y escritores se toman la pantalla digital del canal para hablar sobre temas que los apasionan, en muchos casos explicando procesos actuales o adelantando procesos que se vivirán en el futuro. Sin duda una gran oportunidad para aprender de genios como el físico Neil deGrasse Tyson, el científico Bill Nye, y el actor Stephen Fry.

Curso 123 Inglés - Aprender inglés gratis

Hasta que no se cumpla la profecía de que el chino mandarín será obligatorio a nivel mundial, nos tendremos que contentar con aprender inglés, y un buen punto de partida (y progreso) es este canal.

Las lecciones son hechas y presentadas por Max Lobos, chileno que desde hace 7 años enseña inglés en YouTube y donde ya acumula cerca de 180.000 suscritos de todos los países de habla hispana. La colección de videos alcanza los tres dígitos y cubre todo lo importante, desde gramática hasta pronunciación, sin olvidar el léxico.

Crash Course - La escuela de YouTube

La escuela que siempre quisiste existe en YouTube. Crash Course es un canal que desde 2006 sube contenido educativo, presentado con coloridas animaciones por profesores con sentido del humor (entre ellos, el antes mencionado John Green). Una propuesta atractiva para cualquier persona con ganas de aprender algo nuevo.

El canal se divide, como en el colegio, en asignaturas: Astronomía, Política y Gobierno de EEUU, Anatomía y Fisiología, Historia del Mundo, Historia de EEUU, Biología, Química, Literatura, Ecología y Psicología. Algunos de los videos cuentan con subtítulos en español.

¿Conoces otros canales educativos de YouTube para agregar a la lista?